El passat mes de novembre, Josep Vicens (Celler Josep Vicens) i Jordi Navarro (ViOrigen) vam realitzar un viatge per algunes de les regions vitivinícoles de Xile. En concret, vàrem estar visitant diversos cellers a la V Región de Valparaiso, VI Región del Libertador Bernardo O’Higgins i a la VII Región del Maule.

La ruta va transcorre de nord a sud, sent el Valle de Casablancasituat a la V Región de Valparaiso la primera parada. Aquesta zona vitivinícola esta formada per diverses valls on les vinyes ocupen una superfície de més de 6.000 ha. Degut a la influència de les corrents marítimes fredes es beneficia de temperatures més fredes i boires matinals un gran nombre de dies l’any i, per tant, les vinyes reben una menor insolació. Aquestes característiques climàtiques fan que les varietats més ben adaptades siguin el Chardonnay, Sauvignon Blanc i Pinot Noir.

El primer celler visitat al Valle de Casablanca va ser Bodegas RE on vam tenir el privilegi de ser atesos per l’enòleg i propietari del celler Pablo Morandé (junior); fill del conegut enòleg xilè amb el mateix nom, pioner en la vinificació a la regió de Casablanca. El Pablo va mostrar-nos les instal·lacions i vàrem degustar conjuntament 10 vins diferents. Mentre comentaven els vins ens anava explicant també la filosofia d’aquest nou projecte RE, fet que ens ajudava a contextualitzar els diferents vins. REinventar, REdescobrir, REpensar la manera de fer. Com un projecte trencador a la zona, el Pablo es deslliga de la forma tradicionalment afrancesada de fer vins a la zona i aposta per deixar-se portar per allò en el que creu. D’aquesta manera aposta per les co-fermentacions que li permeten crear vins com els seusPinnotel (Pinot Noir + Moscatell) Chardonnoir (Chardonnay + Pinot Noir), Cabernnang (Cabernet + Carignan), Syranoir(Syrah + Pinot Noir).. Vins tots amb personalitat pròpia que no deixen indiferent.

La segona parada al Valle de Casablanca va ser a Viña Casas del Bosque, situat també a pocs metres de la localitat de Casablanca. Ens va rebre el Luis Vásquez, cap de turisme, que va presentar-nos el celler sobre una plataforma de fusta situada entre les vinyes i que ens permetia divisar les diferents parcel·les que rodegen la bodega. Les varietats més presents són el Sauvignon Blanc i el Pinot Noir, tot i que també elaboren vins d’altres varietats negres que porten des de finques situades més al sud. Les instal·lacions destinades al enoturisme destaquen per la seva importància, disposició, diversitat i qualitat; precisament aquest celler fou distingit com el millor celler per visitar a Xile a l’any 2010, entre d’altres reconeixements a la seva qualitat enoturísitca. Trobem un parc infantil entre les vinyes a la vora d’una zona destinada al descans amb hamaques i sofàs. També hi trobem un gran restaurant, una gran sala de degustacions, una tenda molt ben dissenyada i altres sales privades de tast. Desprès de la visita a les instal·lacions d’elaboració, el Luis ens va fer passar a una sala de tast on vam degustar i comentar diversos vins. Destacar un excel·lent Sauvignon Blanc Gran Reserva molt intens i expressiu, fruit d’una maceració de 7 dies entre 0-1ºC.

Després de les visites al Valle de Casablanca, vam passar 3 dies intensos d’oci i turisme a Valparaiso, una magnífica ciutat costera de visita obligada. Seguint amb la ruta vinícola, vam sortir de Valparaiso cap al sud i a través elCamino de la Fruta vam arribar al Valle de Colchagua (VI Región del Libertador Bernardo O’Higgins). Allà, vam allotjar-nos a la ciutat de Santa Cruz, centre neuràlgic de la indústria vitivinícola de la zona. El Valle de Colchaguaestà situat a uns 150 km al sud de Santiago de Chile y transcorre d’est a oest des dels Andes fins a l’oceà Pacífic amb diversos tipus de sòls i microclimes concrets; en general però, les varietats que més s’hi troben són el Cabernet Sauvignon, Merlot, Sirà, Malbec i Carménère, aquesta última avui dia típicament xilena fou redescoberta a Xile l’any 1994, després d’haver estat més de 140 anys confosa amb el Merlot.

A pocs kilòmetres de la ciutat vam visitar el celler Viña Santa Cruz. A l’arribar-hi, ens van impressionar els jardins plens de flors de colors entre les vinyes que en plena primavera pintaven de verd els turons al voltant de les instal·lacions del celler: restaurant, tenda i el propi celler. Abans de la pròpia visita del celler, vam pujar amb telefèric fins dalt d’uns dels turons de la finca per visitar tres recreacions de poblats de cultures antigues xilenes: els Mapuche, els Aymara i la cultura Rapa Nui. A part d’aquest magnífic museu al aire lliure, en el mateix turó, el celler disposa d’un observatori anomenat Cerro Chamán on es fan activitats de turisme astronòmic. En baixar, ens esperava un dels guies, el Christian, que ens va mostrar totes les instal·lacions i ens va conduir finalment a la sala de criança subterrània on vàrem tastar 3 dels seus vins. A destacar el Chamán Malbec Gran Reserva 2013 que trobem en un punt òptim de consum.

El següent celler que visitem a Colchagua és Viu Manent, un dels cellers històrics de Xile que també ens va impressionar a primer cop d’ull per totes les seves instal·lacions (hípica, restaurant, bar, sales de tast, terrassa, jardí de varietats…). Ens va rebre molt amablement el Freddy Grez, cap de turisme del celler. Primer, ens va fer una petita introducció a una sala-museu annexa a la recepció. Llavors, al sortir ens esperava un carruatge amb dos cavalls amb el qual vam voltar per les vinyes mentre el Freddy ens anava explicant les peculiaritats del maneig del camp. Vam fer parada a la zona d’elaboració per provar un Syrah just abans d’embotellar. Allà va explicar-nos les diverses propostes enoturístiques de les que disposen: tours regulars, tours privats, l’experiència “enòleg per un dia”, la verema…). Finalment, vam passar a una magnífica sala de tast on vam degustar 5 vins excel·lents. A destacar: Carménère Gran Reserva 2013, El Olivar Alto (Syrah) i el Viu 1 2011 (Ícona: Malbec).

Seguint amb el descobriment dels excel·lents cellers del Valle de Colchagua, vam visitar Lapostolle, en concret la bodega Clos Apalta, un celler exclusiu on únicament s’elabora el vi Clos Apalta de Lapostolle. Ens van agradar molt l’entorn del celler, per arribar-hi vam passar per un camí ornamentat amb flors de colors que creua grans extensions de vinya. Dalt d’un petit turó vam trobar l’entrada del celler que es troba incrustat en el mateix turó. El celler són 6 plantes excavades a la roca, tot dimensionat de tal forma que permet realitzar tot el treball amb la força de la gravetat. La primera planta es dedica a la recepció i derrapat del raïm, el derrapat és gra a gra de forma totalment manual. Els grans s’envien a la planta -1 on s’hi troben les tines de roure on es realitza la fermentació.  A la planta -2 i -3 hi han les barriques on es fa el primer i segon any de criança. A la planta -4 s’hi troba el vi embotellat i a la -5 es realitza l’etiquetatge i expedició. Alta tecnologia al servei de la qualitat i una extrema selecció dels millors grans per tal d’aconseguir un producte excel·lent molt exclusiu, Clos Apalta 2011, que vam poder degustar de la mà del Diego Urra.

L´últim celler que vam visitar a Colchagua fou Viña Montes, un altre dels referents de la zona. Una gran experiència amb agricultura biodinàmica i un tracte molt curós del fruit al celler fan que aquest celler elabori grans vins reconeguts arreu del món. Les instal·lacions exteriors (zona pic-nic, jardins, restaurant, bar, terrassa) i interiors (sales de tast, sala de criança, tenda i zona d’elaboració) són per si mateixes una atracció turística. Acabem la visita amb un tast de 5 vins. A destacar el Montes Alpha M-2011 (Ícona: Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot i Petit Verdot), Montes Folly 2012 (Ícona: Syrah) i un magnífic Purple Angel 2013 (Ícona: Carménère i Petit Verdot).    

 La última parada d’aquesta ruta vinícola xilena fou a la VII Región del Maule, en concret al Valle de Curicó una zona amb 20.000 ha de vinyes. Tot i trobar-se a pocs kilòmetres del Colchagua, aquesta zona més industrialitzada presenta diferencies molt importants pel que fa a la producció de vins i derivats. Entre les 35 varietats diferents que podem trobar-hi en destaquen dos de forma significativa: Sauvignon Blanc (4700 ha) i Cabernet Sauvignon (5400 ha).

En aquesta zona vàrem visitar Viña Echeverría, un celler amb més de 130 anys d’història al Valle de Curicó que conserva una gran quantitat de vinyes velles i es caracteritza per la elaboració de vins escumosos de qualitat així com d’altres vins excel·lents. La visita ens la fa el Víctor, un dels dos enòlegs del celler que va venir de València quatre anys enrere. Primer ens mostra les vinyes del voltant del celler, llavors, a les zones d’elaboració ens ensenya els tancs a pressió que utilitzen per la elaboració dels escumosos per la tècnics Charmat. Ens sorprèn el fet de que exporten el 90% de la producció a un gran  nombre de països. Això condiciona moltíssim la logística d’expedició del celler i ho podem veure a les sales on es guarden els vins embotellats amb tot tipus de formats, tipus de botelles i tancaments; i la zona d’etiquetatge on trobem molts tipus d’etiquetes de formats i idiomes molt diversos. Acabem la visita amb un tast del seu escumós Moscato Frizzante 2013.

En resum, aquest viatge per algunes de les principals zones de producció vinícola de Xile ha significat una grandíssima oportunitat per conèixer la forma de treballar a camp, la manera de fer als cellers, la qualitat dels vins i en especial, la oferta enoturística.  Aquest últim aspecte ha estat el més sorprenent, hem trobat una indústria enoturística molt potent amb una important oferta de qualitat i molt variada: museus entre vinyes, zones de pic-nic, parcs infantils, restaurants de qualitat, sales de tast, telefèrics, passejos en cavalls, activitats molt diverses… tota una infraestructura ben desenvolupada que funciona per si mateixa com un punt d’atracció turística molt important a la zona central de Xile.