En el Diccionari dels Noms dels Ceps i Raïmsd’en Xavier Favà i publicat per l’Institut d’Estudis Catalans l’any 2001, a l’entrada de Morenillo parla que és una varietat prou arrelada a les Terres de l’Ebre i documentada l’any 1791 a diverses poblacions de la zona, com Gandesa i Vilalba dels Arcs.

El Morenillo és una varietat autòctona de la Terra Alta, que no va ser reconeguda com a tal, fins a finals de l’any 2018. Diversos cellers han començat a apostar per aquesta varietat quasi bé oblidada i perduda, convertint-la en un símbol d’innovació i qualitat. Els cellers Piñol, Bàrbara Forés i Vins del Tros, han estat els pioners en la recuperació d’aquesta varietat; l’han seguit d’altres com Bernaví, LaFou i Celler Cooperatiu Gandesa. La majoria d’aquests cellers coincideixen en explicar que els pagesos van anar arrencant les vinyes de Morenillo perquè tenien una producció irregular i poca coloració. És una varietat tardana que la majoria de productors collien  barrejada amb altres varietats, no se li donava molta importància i no consta que s’hagués vinificat per separat.

L’aposta d’aquests cellers oferint productes interessants i d’alta qualitat apostant per aquesta varietat pot servir per augmentar-ne l’interès i la producció. Amb els anys sabrem si el Morenillo serà la varietat negra genuïna que posicionarà la Terra Alta als mercats, com en el cas de la Garnatxa Blanca en vins blancs.

El Morenillo al camp:

Entre 10 i 20ha de vinyes plantades (principalment vinyes velles) entre els termes municipals de Gandesa, Batea i Vilalba dels Arcs. Actualment han aparegut noves plantacions.

Baix rendiment, i producció irregular.

Grans de color blau plom.

El Morenillo al celler:

Baix rendiment en most.

Excel·lent equilibri alcohol-acidesa.

Bona intensitat fruital (fruita vermella madura), matisos balsàmics i especiats.

En boca és sedós amb tanins suaus.

En definitiva, podem observar que el seu baix i irregular rendiment va provocar que aquesta varietat hagués estat apunt de desaparèixer, tot i que gràcies a l’esforç de diversos enòlegs i viticultors s’han descobert elements més que interessants per a la seva vinificació; així com el seu bon equilibri entre alcohol-acidesa, una bona intensitat olfactiva afruitada amb matisos balsàmics i especiats i el seu pas per boca sedós i de tanins suaus.

Fins fa poc podíem trobar en diverses ampolles que no tenien la identificació de la DO Terra Alta, ja que es tractava d’una varietat no regulada, i alguns cellers enlloc de posar el nom ho embotellaven com a “elaborat a partir d’una varietat recuperada” o com a “vi d’autor”. A continuació, un enllaç amb els vins disponibles elaborats amb la varietat Morenillo:

Finca Morenillo de Celler Piñol (100% Morenillo)

Mather Teresina de Celler Piñol (30% Morenillo)

21 Ventuno de Bernaví (70% Morenillo)

Puresa Morenillo de Celler Cooperatiu Gandesa (100% Morenillo)

Lo Morenillo de Vins del Tros (100% Morenillo)

Lo Moreno de Vins del Tros (100% Morenillo)

Negreita de Bernaví (50% Morenillo)

El Templari de Bàrbara Forés (70% Morenillo)

LaFou El Sender de LaFou Celler (10% Morenillo)

Altres varietats de la Terra Alta:
La Garnatxa Blanca.
Carinyena.
La Garnatxa Negra i subvarietats.
El Macabeu.