El Macabeu és una varietat de la qual el seu origen geogràfic es situa entre Catalunya i Aragó, i que d’aquesta zona es va estendre per tota la península Ibèrica i sud de França, tot i que també la trobem a Califòrnia, el Nord d’Àfrica, Mallorca o Extremadura. És molt important a Castella, Navarra i la Rioja, on se la coneix amb el nom de Viura; on antigament s’utilitzava per suavitzar la tanicitat dels vins negres, encara avui trobem petites proporcions en alguns vins negres novells. Tot i que la trobem arreu de Catalunya es concentra sobretot al Penedès i la Terra Alta, i també és habitual a l’Empordà i Tarragona.
Altres denominacions per al Macabeu són Maccabéu i Charas Blanc (França), Alcañón (Aragó) i Macameu a la Terra Alta, on aquesta varietat gràcies a la seva resistència a la oxidació s’ha emprat tradicionalment barrejada amb laGarnatxa Blanca (sensible a la oxidació).
Junt amb el Xarel·lo i la Parellada, és un dels vins base per a l’elaboració del cava, tot i que trobem altres aplicacions com per a vins monovarietals, per fer cupatges, vins amb criança i també per a vins dolços o misteles.

Analitzem el seu comportament:

CAMP:

Producció elevada.

Raïm compacte i gran.

Gra rodó i gros, de color daurat i pell fina.

Molt sensible a la Botrytis Cinerea (podridura).

Maduració relativament primerenca.

CELLER:

Bon rendiment de most.

Baixa oxidació.

Graduació alcohòlica moderada.

Acidesa mitjana.

Color pàl·lid, groc palla amb tonalitats verdoses.

Aromes d’intensitat mitjana, notes florals i lleugerament afruitades (aranja, poma); notes de mel i fruits secs en criances amb pas per fusta.

Tot i que trobem el Macabeu present a molts vins de la DO Terra Alta, sobretot com a vi NO-dominant en un cupatge, hem escollit dos vins on creiem que podem apreciar l’ús tradicional del Macabeu a la Terra Alta:

Vinyes del Grau Blanc del Celler Josep Vicens.

Clot d’Encís Clàssic de Sant Josep Vins. 

Altres varietats de la Terra Alta:

La Garnatxa Blanca.
El Morenillo.
La Carinyena.
La Garnatxa Negra.